Декоративные мыши. Цветные домашние мыши произошли от дикой домовой (mus musculus), которая обитает во многих подвалах и чердаках домов и дворовых постройках. Дикая домовая мышь и в природе дает альбиносов — белых особей с красными глазами. Путем спаривания этих альбиносов между собою и была выведена домашняя мышь. Что касается других цветных разновидностей домашней мыши, то среди них встречаются особи с одноцветной желтой окраской (лютиносы), черные, шоколадные, голубые, двухцветные, пегие и др. Особенно редкими и трудно достижимыми считаются разновидности: черепаховая (черная с желтым) и трехцветная (черепаховая с белыми пятнами). Для получения хорошо окрашенных зверьков надо спаривать одинаково окрашенных производителей с различно окрашенными, в этом случае получаются неожиданные комбинации цветов и рисунка (рис. 3).
Цветными мышами особенно увлекались издавна китайцы и японцы. Известный зоолог Гаке, много занимающийся этими мышами, установил 10 разновидностей цветной мыши. Средневековые китайцы впервые воспользовались не только мутациями золотых рыбок, чтобы вывести разновидности вуалехвостов, телескопов и т.д., но и в равной мере воспользовались и различными цветными мутациями домашней домовой мыши.
В настоящее время разведением цветных мышей особенно увлекаются в Англии. Любители объединены в различные клубы и общества, устраивают выставки и ведут селекционную работу. В результате селекции появляются все новые и новые разновидности цветных мышей.
Наиболее интересной является «танцующая» мышь, которая от других цветных мышей отличается меньшей величиной, более нежными формами и замечательной особенностью крутиться на одном месте, как бы гоняясь за своим хвостом. Она двигается так быстро, что бывает трудно отличить, где находится хвост, а где голова. Мыши особенно любят крутиться вокруг каких-либо круглых предметов или просто вокруг поставленной вертикально палочки. Иногда такой танец одновременно проделывают несколько особей. Японские «танцующие» мыши при желании подойти к какому-нибудь предмету идут к нему не по прямой линии, а дугами или зигзагами. Танцующие мыши — чаще всего белые с черными, рыжими или серыми пятнами. Для получения других цветов их спаривают с китайскими цветными мышами. При этом в потомстве выводятся как «танцующие», так и китайские цветные мыши. При спаривании двух «танцующих» мышей потомство рождается нежизнеспособным.
«Танцующие» мыши производят такие движения по патологическим причинам: у них отмечается нарушение деятельности гипофиза, при котором меньше выделяется гормона роста, поэтому эти мыши карликового роста, а также у них сильно повреждены внутреннее ухо и аппарат равновесия. Чем сильнее повреждены гипофиз и аппарат равновесия, тем сильнее выражены симптомы «танца». Кроме того, у «танцующих» мышей снижены защитные реакции организма, и они приносят небольшое потомство.
Общеизвестно, что такое заболевание является характерным признаком рецессивно наследуемого нарушения деятельности вышеназванных внутренних органов, которое может встречаться не только у «танцующих» мышей, но и других мышеобразных. Этим заболеванием поражаются преимущественно альбиносы.