У мышеобразных самец спаривается обычно с несколькими самками. Начало спаривания определяется в основном упитанностью зверьков и погодой, а успех размножения — наличием и качеством корма. В разных частях ареала спаривание происходит не в одно и то же время — на севере позже, чем в более южных районах. У мышей и крыс спаривание происходит сразу после родов либо через небольшой промежуток времени. В год у них бывает 3 — 4 выводка.
Продолжительность беременности у мышеобразных 18 — 24 суток. Перед родами самки подготавливают гнездо для будущего потомства. Они выстилают его мягкой подстилкой, иногда для этого выкапывают новую нору. Некоторые самки запасают в гнезде корм, чтобы обеспечить себе пищу в трудный период жизни. Ведь кормящие самки вначале после родов не выходят из гнезда, чтобы поесть. Количество детенышей в выводке бывает различно, оно зависит от наличия пищи и возраста самки. Например, у серой крысы в среднем бывает 8 — 9 детенышей, но иногда и до 15. Однодневные детеныши у крыс и мышей бывают совершенно беспомощными, слепыми, тельце у них голое, с закрытыми ушными входами, с несовершенной терморегуляцией. В связи с этим самка их постоянно обогревает своим телом и кормит молоком. Они не способны сами даже испражняться, и она, вылизывая их тельце, массирует живот, стимулируя работу кишечника.
У крыс и мышей темпы роста и развития значительно медленнее, чем у полевок и хомяков. Тело детенышей быстро обрастает шерсткой; у мышей детеныши уже на 7 — 8-й день начинают видеть и слышать. Резцы прорезаются на 6 —9-й день. Рано развиваются вибриссы, двухдневная полевая мышь уже имеет вибриссы 4 мм длиной; в трехнедельном возрасте выползают из гнезда и начинают самостоятельно питаться. В месячном возрасте они покидают гнездо и начинают самостоятельную жизнь. Более крупная желтогорлая мышь имеет более быстрый темп роста, чем мелкие виды мышей. Стабилизация веса тела начинается примерно с б —7 месяцев. У белой мыши рост заканчивается к 6 — 7 месяцам, иногда даже раньше — к 5 месяцам. Белые крысы растут не дольше — 11 — 12 месяцев.
В благоприятных условиях крысы и мыши способны размножаться в течение всего года, но, конечно, в естественных условиях они размножаются только в теплый период, когда имеется достаточно корма.
Половая зрелость у крыс и мышей наступает задолго до окончания роста и развития молодняка, конкретные сроки будут указаны в разделе о разведении этих грызунов в домашних условиях. При недостатке витаминов и других веществ, необходимых для правильного развития и размножения, половая зрелость наступает у зверьков позже. Причем самки бывают готовы к деторождению раньше, чем происходит созревание молодых самцов.