Уход за мышеобразными грызунами. Мыши и особенно крысы подвержены стрессу. Он возникает в результате резко изменившихся внешних условий. Так, например, резкая смена распорядка дня, перехода от одного рациона к другому, длительное отсутствие воды, контроль человеком гнезд, когда там находятся детеныши, яркая вспышка света в темноте и другие внезапные воздействия вызывают стрессовое напряжение. Этому же способствует неудовлетворительный микроклимат в помещении, теснота в клетке и т.д. Отсутствие достаточной вентиляции, особенно когда зверьков содержат в банках или аквариумах, приводит к накоплению в воздухе аммиака, сероводорода, углекислого газа и пыли. Вызванный одной из этих причин стресс может закончится при длительном воздействии параличом дыхания и смертью зверька.
Чтобы избежать или ослабить влияние стресса на питомцев, при работе с ними нужно предпринимать некоторые меры предосторожности. В частности, ухаживая за дикими зверьками или находясь возле их клеток, не следует делать резких движений, громко разговаривать или кричать на них. Зверьки хорошо понимают интонации человеческого голоса и ведут себя спокойно, когда человек обращается к ним ласково, тихим, спокойным голосом.
При осмотре зверька нужно взять его в левую руку, а правой погладить по спинке, разговаривая с ним при этом. При пересадке в другую клетку лучше пользоваться пластмассовой трубкой, загоняя в нее зверька движением руки, как это показано на рисунке 15.
Размещать клетки в комнате или на балконе можно по-разному. Из соображений экономии места их лучше ставить в два яруса — одну клетку на другую. Нижний ярус располагается от пола на 45 — 50 см и размещается на стеллаже, который укрепляют на стене или ставят на ножки.
При раздаче корма, воды и чистке клетки с дикими зверьками нужно соблюдать осторожность, так как они могут вцепиться в руку. Следует надевать перчатки из крепкой толстой ткани и пользоваться выдвижным поддоном. Переставляя клетку на другое место, меняя в ней оборудование, вынимая поддон из клетки с пугливым зверьком, нужно предварительно накрывать ее куском черной ткани (так зверьки меньше беспокоятся). Ручных животных можно смело брать руками, но осторожно, не сдавливая им тело.
Крыс и мышей лучше держать в клетке небольшой группой (по 2 — 6 зверьков), так как одинокий зверек подвергается от скуки чудовищному стрессу. При длительном одиночном содержании даже ручной зверек становится очень раздражительным, злым, у него снижаются аппетит и активность, возникают кожные заболевания и сильно укарачивается продолжительность его жизни. Даже при хорошем уходе и общении с человеком он чувствует себя одиноким, так как он не может заменить партнера-животного.
Итак, от одиночного содержания крыс и мышей следует постепенно переходить к групповому, но способ перехода следует предварительно продумать еще до покупки зверька.
В большинстве случаев содержание крыс и мышей в жилом помещении не позволяет содержать их в больших семейных сообществах, но небольшие группы или даже пару вполне возможно,'так как при тщательной ежедневной уборке клетки и применении дезодорантов особого запаха от них не будет. Нового зверька сначала помещают в отдельную клетку, тесно приставленную к клетке с группой животных, и так содержат некоторое время. Еще лучше разделить клетку прозрачной перегородкой и посадить зверьков раздельно, а через некоторое время, когда они привыкнут друг к другу, что будет видно по их поведению, перегородку вынуть. Обычно после этого зверьки живут мирно. Если же между ними возникнут ссоры, то драчуна следует отделить от добродушного зверька на более длительное время, чтобы он лучше привык к новому сообществу. Именно потребность у крыс и мышей в сообществе, их любопытство и готовность вступить в дружеский контакт с себе подобными привлекает любителей этих животных. Наблюдение за их социальной жизнью представляет определенный интерес.
Некоторые любители периодически выпускают крыс на прогулку по комнате, другие не закрывают дверцу клетки вообще и теряют четвероногого друга. С крысами и особенно с мышами проводить такие мероприятия не следует: можно придавить их дверью, наступить ногой на зверька, он может выскочить на балкон и свалиться с него, забиться в такое место, откуда его нельзя будет вытащить.